贫血可引发嗜睡、黄疸、呼吸短促、身体虚弱等症状。造成贫血的原因有多种,如缺铁、出血、造血功能障碍等等。据世界卫生组织估计,全世界有近四分之一的人受到不同程度贫血的影响。
英国帝国理工学院的研究人员近日开发出一种新的贫血诊断方法,利用微波技术通过指尖采血对贫血病进行快速、无损诊断,而无需将血液样本送去实验室分析。研究人员预测,据此技术开发出的便携式指尖采血设备,可最快4分钟内完成整个检测。该研究结果发布在《Advanced Healthcare Materials》杂志。
目前对贫血的诊断需要利用实验室进行血液样本分析。在这一过程中,需要破坏红细胞的细胞膜,以便检测血红蛋白浓度,同时还要检测红细胞的数量以及形态、大小等特征。整个检测需要多个血液样本,且耗时较长。单位容积血液内红细胞数量和血红蛋白含量低于正常标准即可认定为贫血。医生会根据不同类型的贫血采取不同的治疗手段。
研究小组表示,新技术的优势在于仅需要一个血液样本,不会对血液细胞造成破坏,可一次性完成诊断所需检测,方便快捷。
研究小组正在申请技术专利,并计划在不久的将来把他们的产品商业化。